“皇帝陛下！”烏維面色慘白, 額上冷汗涔涔, 從喉間發出一聲嗚咽。

他此番出使, 竟成了胡渚的罪人嗎？

皇帝不再看他：“胡渚的使臣醉了，送他們回四方館休息吧。”

他揮一揮手, 早有侍衛上前將胡渚的使臣給“請”了出去。

胡渚使臣離開瑤光殿以後, 眾人又將目光投向了程尋。——先時一心記掛著如何應對胡渚的三道難題，此時“外敵”退去，眾人的註意力便都又集中在了這個女扮男裝的姑娘身上。

方才是因為有胡渚使臣在側, 現在皇帝還會認為女子也是士子嗎？卻不知道皇上會如何對待程尋？

程尋待在自己的座位上，假裝沒察覺到種種目光, 然而她一顆心提的高高的。——剛才是特殊時期，如今在座的諸位, 不會拿她的身份做文章吧？

皇帝的視線卻轉了過來, 定在她身上，半晌方道：“很好，程尋今夜做的很好，博學多識，才智雙絕, 雖是女子, 卻不遜於在場任一男子, 應該重賞。”

聽得此言，程尋提著的一顆心總算是放了下來。有皇帝這句話，基本上算是給她的行為定了性。其他人想來不敢有異議。

她忙離席謝恩，連連自謙。她眼角的餘光掃過在場諸人, 見眾人雖然神色各異，卻並無面色不虞者。

皇帝又道：“朕記得，你當初是出於孝道，為了寬慰母親，才不得不易釵而弁，扮作男子，是也不是？”

程尋心頭一跳，知道皇帝這是要來誇耀自己，要給她立人設了。她面容沈靜，低聲道：“回皇上，是的。”

皇帝笑了一笑：“倒是個忠孝兩全的姑娘。說吧，你想要什麽賞賜？”

程尋心念微動，心知皇帝這般問了，她並不能胡亂答。她定了定神，答道：“回皇上，那都是臣應該做的，不敢討賞。”

二皇子輕笑一聲：“皇上既說了要賞你，那就是真心賞你，你想要什麽，只管說就是。”

程尋笑了笑，有些不好意思的模樣：“皇上，臣想向皇上討一盆清水，可以麽？方才狼狽，需要洗一下手。”

皇帝微楞，繼而哈哈大笑，又瞧瞧她束發用的是筷子，更是忍俊不禁：“來人，帶她下去梳洗一番。”

“是。”

程尋撿起先時被烏維丟在地上的發簪，跟著內監暫時離開瑤光殿，來到偏殿中，重新梳頭綰發，洗了手，這才又回到瑤光殿內。

今夜發生的事情很多，此刻時候已經不早了。約莫又待了兩刻鐘，姚皇後就面露疲態，她對著皇帝輕輕低語兩句。皇帝便輕咳一聲，沖眾人打了招呼，和姚皇後一同離席了。

帝後離去，殿中諸人也不久留，先後散去。

白大人和宋大人一起朝程尋走了過來。

程尋連忙施禮。

白大人打量了她好一會兒，才問：“你臉上塗了東西？”

程尋赧然一笑：“嗯。”

白大人皺了皺眉：“罷了，不早了，你先回去，改日咱們再慢慢細說。”忽然想起一事，他又道：“對了，我看你喝了酒，回去早些休息。”

程尋連連點頭應下，和杜聿一道走出瑤光殿。

杜聿回想著今夜之事，他早知程尋是女人，對此並不驚奇，他更關註的是另外一件事：“我一直不知道你有這樣的本事。我自負記性極佳，看來還是不如你。”

程尋有些心虛：“不是，你比我厲害得多。”

“你到底是如何做到的？”杜聿不解，“我思來想去，都想不明白。”

“杜大人，程姑娘。”忽然，一道略微熟悉的聲音插過來。兩人擡頭看去，卻是此次博學宏詞科的一等三名盧秀。

盧秀今年才十九歲，人如其名，生的文秀。程尋和他雖同為一等學子，可是來往並不算多。

宮燈下，盧秀面頰微紅，他沖杜聿拱手施禮：“杜大人，在下有些事情想請教程姑娘，不知道可否容我與她借一步說話？”

杜聿微覺訝然，他點一點頭，做一個“請”的動作，自己先行快走兩步，將他二人留在了後面。

程尋沖盧秀拱手施禮：“盧兄。”頓了一頓，她輕聲道：“你還是別叫我程姑娘了，叫我程尋就行。”

“好的，程尋姑娘。”盧秀應聲道。

程尋微怔，繼而失笑，也不再去糾正他。

盧秀問道：“程姑娘覺得在下學識如何？”

“啊？”程尋詫異，遲疑了一下，她才道：“盧兄學富五車，學識自然很好。”

盧秀“嗯”了一聲，他擺一擺手：“程姑娘客氣了，我的學識遠不如你。胡渚人的第三道題目，我是無論如何也答不出來的。”

程尋越發心虛，我這是有外掛啊。如果沒有那個所謂的“一目十行”技能，我也答不上來的。

盧秀笑了一笑，繼續道：“我家中父母俱在，兄弟三人，我排行居中，尚未娶妻。我，我只想娶一個才女為妻，每日詩詞酬唱，定是至樂之事……可惜這世上有貌的姑娘多，有才的姑娘少……”

程尋眨了眨眼，這，跟她說這些幹嗎？這是想提親？還是她想多了？

“……程姑娘今晚在瑤光殿，才識過人，令我心折不已……”盧秀深吸了一口氣，“如果姑娘不嫌棄的話……”

程尋忙道：“這我不知道，我自己有……”

她的“我自己有婚約”還未說出口，就聽到了熟悉的聲音：

“程尋，你站在那裏做什麽？馬車在宮門口停著，是要我送你回去嗎？”

蘇淩的聲音忽然傳來，在夜色的浸染中，竟多了一些冷意。

程尋心頭一喜，沖盧秀擺一擺手，笑道：“娶妻的事情看緣分，也不在是否有才。不過，我早早定下了婚約，我覺得我未婚夫也挺有才氣的。沒別的事，我就先走啦。”

盧秀先是驚訝二皇子的突然出現，接著聽到程尋的話後，失望之情瞬間湧上了心頭。他“啊”了一聲：“這樣啊……”

程尋跟他搖了搖手，大步向蘇淩而去，低聲道：“我方才沒有看見你……”

蘇淩不著痕跡將她擋在了身後，看一眼還站在原地的盧秀。宮中道路，幾乎處處有燈。盧秀站在燈下，燈光將他的身影拉的長長的。

蘇淩收回了視線，低頭問程尋：“一等三名盧秀？”

“嗯，江南才子。”

蘇淩輕嗤一聲，不置可否。他擡手摸了摸她的發簪，輕聲問：“怎麽不索性除掉臉上的黑粉？”

程尋拍開他的手，低聲道：“別亂動，我剛弄好的。黑粉嗎？忘了。”

兩人一面說著，一面向外走著。

“今晚害怕嗎？”蘇淩低聲問。

程尋搖搖頭：“有一點，不過不算害怕。”她仰著頭，沖他燦然一笑：“你不是在那兒嗎？我知道你不會不管我啊。”

她這話滿是信賴，蘇淩心情大好，勾一勾唇，他輕輕捏了捏她的臉頰，笑道：“今晚做的很好，真的。”

今夜她算是為大周立功，又得了皇帝親口嘉獎。從今往後，肯定不會有人拿她的身份說事。

不過，想起一事，蘇淩皺了眉：“那個盧秀是怎麽回事？你和他很熟？”

“沒有沒有。”程尋擺了擺手，連忙否認，“他就是來隨便跟我說兩句話。”轉了轉眼珠子，她偏著頭問，“你問他做什麽？你是醋了嗎？”

蘇淩嘴角一抽：“我醋什麽？”

“咦，沒有嗎？我以為誰把醋壇子打翻了呢。”程尋故意說道。——她今晚喝了一些酒，勝了烏維後，又解決了盤桓在心頭許久的一件大事，心情極佳，頗有些放飛自我。

蘇淩輕聲道：“胡說什麽？你平時扮成男子，少不了與男子說話，我醋什麽？”

但是不得不承認的是，看她和杜聿交頭接耳，看她和那個盧秀一起站在燈下，他確實有些不舒服。

“哦，好吧。”程尋不以為意。然而，她到底是沒讓蘇淩真的送她回家。她今晚出風頭已經出的夠多了，還教眾人知道了她的女子身份。若是再讓堂堂二皇子送她回家，那不知要再驚到多少人。

—

可能是喝了些酒的緣故，程尋睡得有些沈，次日清晨竟然起得遲了。還好今日有朝會，課程挪到了午後。

她略微收拾了一下，吃些東西後，幹脆在家中看書。

才翻了幾頁，就又看到了眼前一閃一閃的系統logo。她深吸一口氣，點了開來。

“小說內容正在讀取中……”

程尋眸光一閃，關掉了系統面板。——她現在對系統的感情很覆雜，自從出現“少女蘇淩”一事後，她都說這是垃圾系統。可昨晚這個垃圾系統卻立了大功。

如今又看到了熟悉的“小說內容讀取中……”，她心中竟生出一種荒誕感。

“呦呦，呦呦……”

正自出神，忽然聽到熟悉的聲音。是三哥程瑞。

程尋驚訝：三哥下學了？

說話間，程瑞已大步走了過來。他滿面紅光，一臉的不可置信：“呦呦，我聽人說，你昨晚在瑤光殿裏，打敗了胡渚的使者？”

程尋定定神：“‘打敗’這個詞要慎用。大家都是斯文人，不動手的。”

“……不是說打敗，是說你解開了胡渚的難題？”程瑞急道，“還聽說，你被他揭穿了身份？”

“你從哪兒聽說的？”

“國子監都傳開了，說皇上開設博學宏詞科，選取博學多才之士，一等頭名竟然是個姑娘。還說這姑娘智計無雙，堪稱國士……”程瑞盯著妹妹，甚是好奇，“昨晚到底怎麽回事？”

程尋更加心虛，她給三哥倒了杯茶：“你先喝水，我慢慢給你說。”

她將昨晚發生在瑤光殿的事情，一五一十講了，末了又道：“那前兩道題，是他答出來的。尤其是第二道，你也知道，在場之人大多是文士，可不像他那樣，箭術超群……”

程瑞對誇獎二皇子沒什麽興趣，他擺擺手：“不說他，我只想問問你，那《道德經》，四十行，要從左到右，從上到下看，你是怎麽記住的？如此刁鉆古怪，你到底是怎麽做到的？”

程尋輕嘆一聲：“唉，怎麽說呢？”

系統的事情，她並不想告訴三哥。——這涉及到異世，更何況旁人也看不見系統logo，她說也沒用，別人恐怕只會以為她在說笑。

“怎麽做到的，就怎麽說唄。”

程尋深吸一口氣，緩緩道：“我也不知道，我當時就是橫著看的，覺得好看，就那麽看了啊。”她不想在這個問題上糾纏，幹脆又問：“對了，三哥，你們國子監裏的人，是怎麽說我的？”

“什麽？”程瑞沒聽明白。

“就是，就是他們怎麽議論我？是說我不守婦道，違背綱常倫理？還是……”

程尋唯一擔心的就是這些。她知道官方將她拔的很高，可是民間私下如何，她並不知曉。她自己倒也不懼流言，只是她不想令父母面上無光。——當然，她知道她的父母家人並不在意這些。

程瑞一怔，繼而哈哈大笑。他在妹妹腦袋上輕拍了一下：“傻了麽？什麽不守婦道？你因為孝道而扮成男子讀書，因為才學，考中博學宏詞科的一等頭名。昨夜又憑借學識、摧毀了胡渚人的陰謀詭計。國子監的人提起你，無不稱讚，說你忠孝兩全，才智過人。大家都將你和鄭孝女相提並論呢。”

鄭孝女是本朝一個女子，父親被奸人所害。她女扮男裝，潛伏數年，為父報仇。朝廷嘉獎她，稱其堪為女子楷模。將程尋與她相提並論，這評價很高了。

程尋松一口氣，甚好甚好。她也不圖什麽虛名，只要她爹娘不因為她而不開心就行了。

程瑞又道：“更有甚者，還在打聽你是否婚配，想要娶你為妻呢。”

“啊？”程尋驚訝異常，“娶我為妻？”

程瑞道：“這有什麽可奇怪的？你是孝女，又是才女，得皇上金口誇獎，人人爭相求娶，不是很正常麽？如果能娶一個名滿天下的才女，為何不娶？紅袖添香、詩詞酬唱，誰不想啊？面上也有光。何況，你這已不僅僅是才女了……”

程尋擡手，阻止兄長再繼續說下去。名滿天下的才女，這也太誇張了吧？

—

數日後，程尋才知道，程瑞所說的，還真不算誇張。

皇帝沒有授她官職，白大人等人並未因為她是女子而改變對她的態度，每日上課，還和平時一樣。

程尋女子身份既已大白於天下，也就不再像之前那般將面頰塗得黝黑黝黑了。她開始嘗試著每天少塗一些。

生活看上去和以前區別不大，可她心裏繃著一根弦，隱約覺得不會一直這樣下去。

—

這日，程尋在京城程宅看書，江嬸忽然告訴她，有客人來訪，自稱是她舊日同窗。她忙換了男裝，請客人進來。

是雲蔚和姜成。

姜成考中了博學宏詞科的三等士子，那夜在瑤光殿發生的事情，他並未親歷。但是博學宏詞科的一等頭名是個女子，且壞了胡渚人的好事，這消息不脛而走，姜成自然也就知道了。莫說是他，雲蔚也知曉了。

——相較之下，二皇子連答兩題，雖然很了不得，但論起沖擊力，遠不及一等頭名是個女子來的大。

雲蔚和姜成碰頭後，一商量，一合計，幹脆登門拜訪。

真是不敢相信，同窗好友竟變成了一個姑娘？！

看見臉上沒塗黑粉的程尋，姜成和雲蔚楞了好久：“真，真是女的啊……”

雲蔚忍不住道：“你是女的，還這麽厲害？”

程尋斜了他一眼：“女的為什麽不能厲害？”

“……”雲蔚一噎，壓低了聲音，“你，你原本也姓程吧？”

對於程尋的身份，他心中隱約已有了猜測。對於她和二皇子的關系，他心裏也大概有了點想法。

程尋笑笑，沒有說話。她並不想讓人知道“程尋”=“程呦呦”。盡管她很清楚，很多人應該都想到這一點了。

先時不知道程尋是女人，雲蔚在她跟前說話，沒什麽顧忌。此刻知曉了對方是女子，他竟感到局促起來。

他以前也沒發現啊，程尋長得還挺好看的。——雖然在他心裏，誰都比不過楊姑娘。

姜成差不多是同樣的心思，面對變成姑娘的同窗，一時半會兒也說不上來什麽，只公式化問了問：“皇上沒有授你官職嗎？”

程尋搖頭：“還沒有。”

氣氛有些許尷尬，兩人坐了一會兒，提出了告辭。

程尋想起雲蔚上次來訪的事情，提醒道：“就這個月十五吧，休沐的時候，大家去醉仙樓？”

雲蔚的臉騰地紅了，連連擺手：“再說再說。”

他實在是沒臉讓個姑娘做東請他們啊。

—

此次博學宏詞科取士，除去程尋，其他的士子，皇帝皆委派了職務，只有程尋的事情還沒著落。

蘇淩向皇帝提起了此事：“父皇打算怎麽安排她？”

皇帝沈吟：“她畢竟是女子，授與官職多有不便。朕誇她兩句，給她些賞賜，你看可行？”

“六月初一夜，父皇親口稱她既是女子，也是士子。不授官職，恐怕不妥。”蘇淩慢悠悠道。

皇帝皺眉：“婕妤？”不等蘇淩回答，他就又搖頭：“不妥。罷了，朕先想一想，此事不急。”

——原本他並沒有想授予程尋官職，能容許她參加博學宏詞科的考試已然是格外開恩了。

很快皇帝心中已有了計較。

—

程尋還不知道蘇淩在皇帝面前替她要官的事情。

二哥程啟來到京城程家，將她接回書院去。

程尋在六月一日宮中晚宴上所做的事情，此時早就傳遍坊間。在京郊的程淵夫婦也知曉了此事。

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